前一阵子，奔驰发布了自己的第一台9速自动变速箱，它首先搭载于小改款的E 350 BlueTEC柴油车型上，优异的综合性能让这台9速变速箱迅速成为焦点。因为与路虎、Jeep车型搭载的9AT都是从专业变速箱厂那里得来的舶来品不同，奔驰这台9AT完全是自主开发，未来更会被全面应用到旗下很多款车型，所以理应值得对它进行一番细致研究。
奔驰这台9AT完全是自主开发，首先搭载到改款E级车上
编辑视点：在ZF的9AT变速箱成功搭载到量产车上之后不久，奔驰便迅速作出回应，它们自造的9速自动变速箱与最新款车型的结合再次显示出了奔驰技术储备的前瞻性，以及能够将之付诸实施的深厚技术实力。在多数人看来，这也是奔驰有别于其他豪华品牌的一个独有的品牌力。
高齿比带来更舒适的驾驶和乘坐体验
毫无疑问，奔驰这台9G-Tronic变速箱的最大亮点便是拥有现今变速箱里最多的9个档位。这9个档位以4组行星齿轮以及6组变速组件来实现，因此也使传动比达到了9.15(奔驰7G-Tronic自动变速箱为6.01)。高齿比意味着车辆在日常行驶过程中，变速箱可以帮助发动机始终保持在最理想的转速区间，以提升车辆燃油经济性，同时换挡过程也会更加平顺、不易察觉。不过需要指出的是，虽然高齿比也能够更好的发挥发动机的性能，获得更好的加速性，但这个特点还跟变速箱的实际调校有很大的关系，在后文有所解释。
奔驰9AT自动变速箱解剖图
由于相比七速自动变速箱增加了两档、齿比分布更为细化，所以这台9AT变速箱能够更好的将发动机动力转化为实际加速力。除了第一、第二档减速比较大主要用于起步和拉动转速以外，第三挡开始的衔接就逐渐紧密，特别是第五到第九挡的齿比落差极小，因此在高速行驶时拥有更好、更顺畅的推力，而超速档也多达三组，因此燃油经济性表现出色。
轻量化设计，高整合度，体积几乎与7速变速箱相同
而为了避免过度增加变速箱的体积和重量，这台变速箱特别使用了轻量化铝合金打造的扭矩转换器，同时也采用质地更轻的镁铝合金作为变速箱外壳的材料。而实际上，这些材料并非首次运用到奔驰的自动变速箱，现款的7G-Tronic Plus变速箱已经有所应用，只是最新这台9AT变速箱对新材料的运用更加全面和彻底。
开关部件、润滑系统以及控制操作部件全部集成在变速箱壳体内
而所有开关部件、润滑系统以及控制操作部件全部集成在变速箱壳体内，因此减少了一些不必要的部件，而控制阀、电磁阀以及速度、温度、压力、位置传感器则同样主体部分被安装在壳体内，减少了不必要的排线和故障率，尽可能高的提升可靠度。奔驰官方表示，虽然这台变速箱当中导入多项轻量化材料，不过它仍然可以承受最多990Nm的扭矩，这比ZF 9速变速箱所能支持的最大扭矩出色很多(480Nm)，而且体积与7G-Tronic Plus几乎相同。
更加精细的计算机控制组件
解决了重量和体积的问题，接下来要做得便是为档位的增加提供更加精密的计算机控制组件，这样才能给根据行车状况来选择最适合的档位。而全新的9速变速系统当中的计算机控制组件将接收到3组速度传感器回传的各项参数，在高速运算之后，便根据这些参数来进行最符合当下效率的变速动作，尽可能减少动力传输间的不必要浪费。
这台变速系统还特别设计了两个变速箱机油泵
另外，为了更加精准的控制变速箱油与冷却液流量。这台变速系统还特别设计了两个变速箱机油泵，其中一个是离轴设计、以链条驱动的机械油泵，它被安装于变速系统前端、扭力转换器后方的位置；而另外一个则是安装于变速箱后方底部的辅助电子机油泵。
可实现跳挡换挡动作，效率更高
与7G-Tronic相同的是，这台全新的9速变速系统在加速或是减速过程中可跳过中间的档位，直接进入到想要切换的档位当中。变速箱可以以3挡-5挡-7档的方式进行升档，以缩短换档时程、提高效率。其实整体而言，9G-Tronic手自一体变速系统主要设计与现行多数自动变速箱大同小异，但为了强化节能表现，它采用了更加先进的智能型控制模块以及更为紧凑和轻量化的设计。
拥有出色的适应能力
对于一台变速箱而言，它的性能突出仅仅是考量它的一方面，因为在这个车型种类繁多的年代，一台好的变速箱还必须要拥有很好的适应能力。而奔驰这台9AT变速箱这方面的表现也非常出色。据官方介绍，它除了可以匹配在后驱车型，四驱车型上面，也可以与混合动力车、插电式混合动力车等新能源车进行匹配。而最大可承受1000Nm的扭矩表现也让这台9AT变速箱有着对应奔驰旗下高性能车款、特别是AMG车型的潜力。所以可以预见的是这台9AT变速箱未来将会广泛的运用到奔驰旗下的各种车型之上，相当值得期待。
奔驰9AT搭载车型
奔驰改款E350 BlueTec柴油车是奔驰首款引入9速自动变速箱的车型，这款变速箱替代了目前E级车所使用的7速自动变速箱。该车搭载的是一台3.0升V6涡轮增压柴油发动机，发动机最大马力252马力，在与新的9G-Tronic变速箱搭配之后，当车辆以最高挡第9档时速120公里巡航时，这台发动机的转速只有仅仅1350rpm。再加上Stop/Start启停系统的支持，新车百公里综合油耗降低为5.3升，而现款车型为5.5升，二氧化碳排放量则从现款车型的144克/公里降低到138克/公里。特别是它的高速油耗表现更加出色，仅为百公里4.7升，城市油耗则从现款的6.9升降低到6.4升。
奔驰改款E350 BlueTec柴油车是奔驰首款引入9速自动变速箱的车型
新变速箱导入之后，除了能够带来更加平顺舒适的换档表现与更高的燃油经济性之外，也让这台E350 BlueTec柴油车的行驶噪音降低了4分贝，对于柴油车来讲，这点显然尤其珍贵。另外，特别值得注意的是，改款E350 BlueTec柴油车率先搭载的这台9AT变速箱的调教并没有强调加速性表现，搭载9AT变速箱的改款E级百公里加速时间和以前一样，同样是6.6秒。
新一代C级、新一代S级以及改款CLS等都将在2014年引入9AT变速箱
而在接下来的2014年，多款重量级的奔驰新车将陆续装备这台9AT变速箱，其中就包括了新一代C级、新一代S级以及改款CLS等等。而新一代C级有望成为奔驰在中国的首款搭载9AT变速箱的车型，据目前奔驰官方发布的信息，通过引入这台9AT变速箱以及车重的进一步降低等节能措施，新一代C级的燃油经济性相比现款车型提升了20%之多，而在这其中，9AT变速箱的贡献肯定是巨大的。
总结：从变速箱的不断升级，从传统的4速、5速齿比，逐渐发展到了现今的6速、7速、8速直到今天的9速。我们可以看出，对于一般变速箱而言，更加高效是现今变速箱技术的最终极目标。
在奔驰的9AT变速箱之前，德国ZF公司已经将世界首款9AT变速箱提供给了路虎的揽胜极光，而这款变速箱未来也有望被另外的汽车厂家所采用，其中就包括宝马。不过，奔驰则依旧坚持着自造变速箱的传统，从首先匹配9AT变速箱的E350 BlueTec柴油车的性能特点来看，奔驰这台9AT变速箱的设计重点似乎更加偏向于对车型燃油经济性和舒适性的提升，并没有去刻意追求加速性能，这或许是在9AT变速箱应用初期所作出的妥协，而随着技术成熟度的提高，相信未来还会有更好的表现。
目前来看，已经有很多厂家开始加入到了这场变速箱挡位数竞赛，大众据传也在研发10速双离合变速箱，通用和福特除了9速自动变速箱，甚至还有坊间消息显示它们还在合作开发结构更加复杂的10速自动变速箱。不过随着挡位数的增加，结构的复杂化，随之而来的可靠性问题相信是摆在所以这些汽车厂家面前最为严峻的挑战。